la Necesidad

Hay una necesidad creciente para los profesionales de ortésica y protésica. Desde el 1973 el Ministerio de Educación de los Estados Unidos ha identificado la preparación de O y P como una prioridad nacional con una escasez de practicantes. Mientras solo ocho instituciones por todo el país actualmente ofrecen la educación de O y P, la demanda para los servicios de proveedor se espera aumentar por el 25 por ciento para la atención ortesis y el 47 por ciento para la atención prótesis para el 2020. Esta escasez de practicantes significa más demanda que nunca para graduados de los programas O y P y los programas educativos del país. Sin un aumento en el número de los estudiantes de O y P para el año 2020, solo el 61 por ciento o menos de la población que utiliza ortesis será servido. Igualmente, solo el 66 por ciento o menos de necesidades protésicas de consumidores será encontrado para el 2020 - una población que espera aumentar por el 47 por ciento para ese año. Estas estadísticas han sido tomadas de un estudio realizado por Caroline Nielsen, PhD titulado los Asuntos que Afectan la Demanda Futura para los Ortesistas y Protesistas (el 2002 de Mayo).

El Ministerio de Sanidad y Servicios Humanos informó recientemente de las epidemias gemelas de la diabetes y la obesidad. La diabetes es la causa principal de la pérdida de miembro, y la explosión reciente en casos de la obesidad y la diabetes se esperan tener como resultado la escalada de amputaciones diabéticas. El número de americanos con la diabetes diagnosticada se proyecta que aumentar el 165 por ciento para el año 2050. La enfermedad cardiovascular, la asesina principal del país, es la segunda causa principal de amputaciones. Millones de americanos que viven hoy con la enfermedad cardiovascular están en un riesgo aumentado para la amputación. La obesidad complica aún más el riesgo de americanos que desarrollan una enfermedad crónica como la enfermedad cardiaca o diabetes y aumenta el riesgo de amputaciones a los que viven con estas condiciones.

La Encuesta de la Entrevista de la Salud Nacional indica que 35 millones de americanos (uno de cada ocho) tienen las condiciones de incapacidad que intervienen con actividades de la vida y el 16 por ciento de esos individuos reportaron un deterioro ortopédico. En 1990, más de 3,5 millones de personas en los Estados Unidos utilizaban alguna clase de ortesis más que un aumento del 100 por ciento desde el 1980. Aproximadamente 20,3 por ciento de los 2 millones de americanos con la parálisis completa o parcial de extremidades utilizan ortesis (Nielsen, Mayo 2002).

Actualmente, hay 4.789 practicantes certificados por la Junta Americana para la Certificación en Ortésica y Protésica (ABC) (2005). De este número total, el 39 por ciento (1.888) se certificó ortesistas, el 25 por ciento (1.210) se certificó protesistas y el 35 por ciento (1.691) se certificó en ambas disciplinas. El 17 por ciento de este grupo tiene 55 años o más y tiene la probabilidad de jubilarse dentro de los próximos diez años, así que es crítico que más estudiantes bien calificados entren en los programas de O y P para asegurar el acceso al cuidado de la calidad para individuos con amputaciones y deterioros ortopédicos.